Метеоритные кратеры на земле. Самые большие кратеры на земле

Крупные тела, размером более 100 м, легко пронзают атмосферу и достигают поверхности нашей планеты. При скорости в несколько десятков километров в секунду энергия, выделяющаяся при столкновении, значительно превосходит энергию взрыва равного по массе заряда тротила и сравнима скорее с ядерными боеприпасами. При таких столкновениях (ученые называют их импактными событиями) образуется ударный кратер, или астроблема.

Боевые шрамы

В настоящее время на Земле найдено более полутора сотен крупных астроблем. Однако практически до середины XX века столь очевидная причина появления кратеров, как удары метеоритов, считалась весьма сомнительной гипотезой. Сознательно искать крупные кратеры метеоритного происхождения стали начиная с 1970-х годов, их продолжают находить и сейчас — один-три ежегодно. Более того, такие кратеры образуются и в наше время, хотя вероятность их появления зависит от размера (обратно пропорциональна квадрату диаметра кратера). Астероиды диаметром около километра, образующие при ударе 15-километровые кратеры, падают довольно часто (по геологическим меркам) — примерно раз в четверть миллиона лет. А вот действительно серьезные импактные события, способные образовать кратер диаметром 200−300 км, происходят гораздо реже — примерно раз в 150 млн лет.

Самый большой — кратер Вредефорт (ЮАР). d = 300 км, возраст — 2023 ± 4 млн лет. Крупнейший в мире ударный кратер Вредефорт расположен в ЮАР, в 120 км от Йоханнесбурга. Его диаметр достигает 300 км, и потому наблюдать кратер можно только на спутниковых снимках (в отличие от небольших кратеров, которые можно «охватить» взглядом). Вредефорт возник в результате столкновения Земли с метеоритом диаметром примерно 10 километров, а произошло это 2023 ± 4 млн лет назад — таким образом, это второй по возрасту известный кратер. Интересно, что на звание «самого большого» претендует целый ряд неподтверждённых «конкурентов». В частности, это кратер Земли Уилкса — 500-километровое геологическое образование в Антарктиде, а также 600-км кратер Шива у побережья Индии. В последние годы учёные склоняются к тому, что это ударные кратеры, хотя прямых доказательств (например, геологических) нет. Ещё один «претендент» — это Мексиканский залив. Существует спекулятивная версия, что это гигантский кратер диаметром 2500 км.

Ландшафтный дизайн

При столкновении крупного метеорита с Землей в окружающих место взрыва породах неизбежно остаются следы ударных нагрузок — конусы сотрясения, следы плавления, трещины. Взрыв обычно образует брекчии (осколки породы) — аутигенные (просто раздробленные) или аллогенные (раздробленные, перемещенные и перемешанные), — которые тоже служат одним из признаков импактного происхождения. Правда, признаком не слишком точным, поскольку брекчии могут иметь различное происхождение. Скажем, брекчии Карской структуры долгое время считали отложениями ледников, хотя потом от этой идеи пришлось отказаться — для ледниковых они имели слишком острые углы.

Еще одним внешним признаком метеоритного кратера являются выдавленные взрывом пласты подстилающих пород (цокольный вал) или выброшенные раздробленные породы (насыпной вал). Причем в последнем случае порядок залегания пород не соответствует «натуральному». При падении крупных метеоритов в центре кратера за счет гидродинамических процессов образуется горка или даже кольцевое поднятие — примерно так же, как на воде, если кто-то бросит туда камень.

Пески времени

Далеко не все метеоритные кратеры находятся на поверхности Земли. Эрозия делает свое разрушительное дело, и кратеры заносит песком и почвой. «Иногда их находят в процессе бурения, как это произошло с захороненным Калужским кратером — 15-км структурой возрастом примерно 380 млн лет, — говорит Михаил Назаров.- А иногда даже из их отсутствия можно сделать интересные выводы. Если с поверхностью ничего не происходит, то число импактных структур там должно примерно соответствовать оценкам средней плотности кратеров. А если мы видим отклонения от среднего значения, это свидетельствует, что местность подвергалась каким-либо геологическим процессам. Причем это верно не только для Земли, но и для других тел Солнечной системы. Например, лунные моря несут на себе значительно меньше следов кратеров, чем остальные области Луны. Это может свидетельствовать об омоложении поверхности — скажем, с помощью вулканизма».

Самый известный метеоритный кратер на Земле – Аризонский. Ему всего-то 50 тыс. лет

Вероятность того, что конкретно вас убьет метеоритом ничтожно мала, хотя несколько случаев попадания космических камней в строения, автомобили и людей зафиксированы официально. С другой стороны, вероятность того, что человечество когда-нибудь будет уничтожено шальным астероидом стремится к единице. Мало того, в истории Земли уже были случаи, когда космические пришельцы становились причинами массовых вымираний, существенно проредивших «население» планеты. Где же на поверхности Земли можно найти шрамы от космических катастроф и к каким последствиям приводили падания метеоритов в прошлом?

Почему на Земле меньше кратеров, чем на Луне?

Огромный кратер Гершеля делает Мимас, луну Сатурна, очень популярной у фанатов «Звездных войн»

На Земле меньше видимых метеоритных кратеров, чем на Луне, Марсе, спутниках планет-гигантов и крупных астероидах. Значительно меньше. Тем не менее, Земля бомбардируется метеоритами ничуть не реже, чем ее естественный спутник. По подсчетам астрономов, ежедневно на Землю падают сотни метеоритов общей массой 5–6 тонн, что суммарно дает цифру в 2 млн кг небесных камней каждый год.

Только часть из космических гостей долетает до поверхности планеты. Большинство метеоритов небольшого и среднего размера сгорает в атмосфере, оставляя красивый огненный росчерк на ночном небе. Камни покрупней теряют скорость и просто падают на землю, не нанося существенных повреждений. Но случаются в истории Земли и катастрофы, которые запоминаются надолго, такие, как хорошо известное падение метеорита на Подкаменной Тунгуске в июне 1908 г.

Карта падения метеоритов с 2300 г. до н.э. по 2013 г. Размер точки соответствует массе объекта

Примерно раз в 4 года на Землю падает метеорит диаметром около 10 м. Раз в тысячелетие прилетает «подарочек» покрупней – астероид до 100 м. «Камни» в 1 км падают раз в 250 тыс. лет, а раз в 70 млн лет Земле «везет» словить небесное тело диаметром в 10 км. Казалось бы, только эти огромные метеориты за долгую историю Земли должны были полностью покрыть поверхность планеты кратерами немалых размеров. Так где же следы?

Ежедневно на Землю падают сотни метеоритов общей массой 5–6 тонн, то есть до 2 млн кг «камней» в год

В отличие от наших небесных соседей, у Земли есть атмосфера, а значит ветра, дожди, снега и прочие ураганы – бесплатные косметологи планеты. За тысячелетия, а тем более миллионнолетия, эрозийные явления способны не только «спрятать» метеоритный кратер любого размера, но и стереть в песок целые горные цепи. Не стоит забывать и об осадочных породах – многие ударные кратеры просто погребены под ста и более метровым слоем органических отложений. Еще меньше повезло метеоритам, угодившим в воду, которая, напомню, покрывает 71% земной поверхности – их следов уже не найти, сгинули в пучине. Плюс другие маскирующие факторы: движение тектонических плит, извержения вулканов, процессы горообразования и т.д., и т.п.

Сравнительно молодой ударный кратер Пингауалуит в Канаде. Диаметр – 3,44 км. Возраст – около 1,4 млн лет

Одним словом, метеоритные кратеры на Земле отлично замаскированы. И если следы небольших метеоритов, упавших недавно в геологическом масштабе, еще можно найти, то шрамы, оставленные крупными небесными телами миллионы лет назад, до сих пор являются предметом споров ученых. Познакомимся с самими известными и самыми крупными метеоритными кратерами Земли.

Старые шрамы Земли

Для обозначения крупных, диаметром более 2 км, ударных кратеров на поверхности Земли, используется красивое слово астроблема. Классификацией и учетом ударных кратеров на Земле занимается Planetary and Space Science Centre (PASSC) в Канаде, поддерживающий Earth Impact Database (EID) , базу данных таких объектов. До тех пор, пока ученые не пришли к единому мнению по поводу происхождения кратера или геологической структуры, она не будет занесена в EID. Самая крупная официально подтвержденная астроблема по мнению PASSC – кратер Вредефорт в ЮАР, с диаметром 160 км от гребня до гребня. При этом, если считать все затронутые ударом геологические структуры, можно принять диаметр того же Вредефорта в 300 км. Мы будем указывать максимальный размер кратера.

Самый же крупный кратер в Солнечной системе находится на Марсе. Это Северный полярный бассейн, занимающий около 40% (!) поверхности планеты. Предполагается, что кратер оставлен огромным астероидом диаметром 1600–2700 км, двигавшимся с небольшой скоростью – 6–10 км/с. По сути, это было столкновение двух планет.

Самый же крупный кратер в Солнечной системе находится на Марсе и занимает 40% (!) поверхности планеты

Но вернемся на Землю. Ниже мы рассмотрим самые интересные из больших ударных кратеров.

Бассейн Варбартон (Австралия, диаметр 400 км)

Карта бассейна Варбартон

Самая свежая находка ученных, еще не внесенная в Earth Impact Database. В конце марта 2015 г. австралийские исследователи сообщили, что на основе анализа результатов глубокого бурения, бассейн Варбартон, лежащий на границе регионов Южная Австралия, Северная Территория и Квинсленд, имеет ударное происхождение. Причина возникновения данной астроблемы – падение астероида, расколовшегося перед ударом на два обломка около 10 км каждый. Диаметр же самого кратера, следы которого уже стерло время – почти 400 км. Предполагаемый возраст бассейна Варбартона – 300–600 млн. лет.

Интересно, что недалеко от этого места есть и другая предполагаемая астроблема – Австралийская ударная структура, диаметром 600 км, расположенная между двух популярных достопримечательностей Северных Территорий – красной скалы Улуру и горы Коннор и включающая их. Возраст структуры около 545 млн лет.

Кратер Вредефорт (ЮАР, диаметр 300 км)

Кратер Вредефорт, хорошо видны остатки мульти-кольцевой структуры

Крупнейшая официально подтвержденная астроблема и один из редких кольчатых (мульти-кольцевых) ударных кратеров на Земле. Плюс один из старейших. Появился около 2 млрд (2023 ± 4 млн) лет назад вследствие удара астероидом диаметром около 10 км. Внешний диаметр структуры – 300 км, внутренний – 160 км. Внутри кратера находится три городка, по имени одного из них названа и сама астроблема.

Кратер Садбери (Канада, диаметр 250 км)

Кратер Садбери – хорошо обжитое людьми место

За прошедшие с момента образования кратера Садбери 1849 млн лет тектонические процессы исказили его первоначальную форму, превратив некогда круглый кратер в эллиптический. Виновник появления второго по величине кратера на Земле – астероид размером 10–15 км. Удар был такой силы, что осколки накрыли площадь в 1 600 000 км2, а отдельные фрагменты отлетели на 800 км, их находят даже в Миннесоте. Метеорит буквально вспорол земную кору, кратер заполнился горячей магмой, богатой металлами – медью, никелем, платиной, золотом, палладием. Поэтому сегодня Садбери – один из крупнейших в мире горнодобывающих регионов. Богатая минералами почва сделала кратер и лучшими сельскохозяйственными угодьями в Северном Онтарио. На краю кратера находится Грейтер-Садбери, город с населением 160 тыс. жителей.

Кратер Чиксулуб (Мексика, диаметр 180 км)

Примерные размеры кратера Чиксулуб

Небесное тело, «ответственное» за появление кратера Чиксулуб, обвиняется еще и в массовых убийствах. 10-километровый метеорит, упавший 66 млн лет назад на полуостров Юкатан, вызвал цунами высотой 100 м, ушедшую далеко вглубь суши, а также массированные лесные пожары по всей Земле. Поднятые в воздух частицы сажи закрыли солнце и вызвали подобие ядерной зимы. Именно это событие, по мнению ученых (далеко не всех), привело к массовому Мел-палеогеновому вымиранию, жертвой которого стали, в частности, динозавры.

Изначальная глубина кратера составляла 20 км при диаметре 180 км, а энергия удара достигала 100 тератонн в тротиловом эквиваленте. Крупнейшая, созданная в СССР водородная «Царь-бомба» имела мощность всего-то 0,00005 тератонны. К сожалению, время стерло видимые следы кратера Чиксулуб.

Метеорит, создавший кратер Чиксулуб, виновен в исчезновении динозавров

Некоторые исследователи придерживаются теории многократного удара, согласно которой практически одновременно Землю ударили несколько метеоритов, что и послужило причиной Мел-палеогенового вымирания. Один из компонентов возможно упал на территории современной Украины, создав Болтышский кратер диаметром 24 км в Кировоградской области. Термин «одновременно» стоит воспринимать в геологическом масштабе, что значит с разницей «всего-то» в тысячи лет.

Кратер Акраман (Австралия, диаметр 90 км)

Характерная форма озера Акраман подсказывает причину его возникновения

Этот кратер, ставший «основой» для пересыхающего озера Акраман в Южной Австралии, был создан быстрым (25 км/с) метеоритом диаметром 4 км около 580 млн лет назад. Обломки разлетелись на расстояние до 450 км.

Кратер Маникуаган (Канада, диаметр 85 км)

Кратер Маникуаган с борта космического шатла «Колумбия»

Один из наиболее заметных больших кратеров на Земле. Сейчас одноименное кольцевое озеро. Возник 215 млн лет назад вследствие удара астероида диаметром около 5 км. Долгое время метеоритное тело, создавшее кратер, считалось виновником массового вымирания в позднем Триасе, но недавние исследования сняли эти обвинения.

Существует теория, согласно которой одновременно или почти одновременно (в геологическом масштабе) с астероидом, «создавшим» Маникуаган, на Землю упали еще четыре небесных тела, в том числе и метеорит, ответственный за украинский Оболонский кратер в районе села Оболонь, Полтавской области.

Ударные кратеры очень часто становятся озерами. В число крупнейших входят озеро Каракуль в Таджикистане (25 млн лет, диаметр кратера 52 км) и озеро Тайху в Китае (360–415 млн лет, 65 км).

Метеоритные кратеры в Украине

Астроблемы Украины

Благодаря стабильности Украинского кристаллического щита на территории нашей страны сохранилось несколько больших астроблем, мало того, их плотность является самой высокой в мире. Все кратеры на территории Украины находятся под слоем органических отложений толщиной от 100 до 500 м, то есть на поверхности Земли никаких признаков астроблем не видно.

Крупнейшая из украинских астроблем – Маневическая в Волынской области, недалеко от поселка Крымно, имеет диаметр 45 км и возникла вероятно 65 млн лет назад. Происхождение данной структуры все еще является предметом спора.

Болтышский кратер в Кировоградской области имеет диаметр 24 км и возник 65 млн лет назад, всего на 2-5 тыс. лет раньше кратера Чиксулуб, что подтверждает теорию многократного удара как причины Мел-палеогенового вымирания.

Все ударные кратеры на территории Украины находятся под слоем органических отложений толщиной от 100 до 500 м

Оболонский кратер в Полтавской области появился 170 млн лет назад и имеет диаметр 20 км. По мнению некоторых исследователей, он возник одновременно с кратерами Маникуаган (Канада), Рошшуар (Франция), Сен-Мартен (Канада) и Рэд Винг (США).

Терновский кратер на окраине Кривого Рога имеет возраст 280 млн лет и диаметр 12 км. Прямо в кратере находится Терновский район города и несколько добывающих карьеров.

Ильинецкий кратер в Винницкой области диаметром 7 км появился 400 млн лет назад, а Белиловский кратер (6,2 км) в Житомирской области 165 млн лет назад. Ротмистровский кратер в Черкасской области имеет возраст 120 млн лет и диаметр 2,7 км.

Зеленогайская астроблема в Кировоградской области состоит из двух кратеров. Крупного, диаметром 2,5 км и меньшего, диаметром 800 м. Возраст обоих ударных структур – около 80 млн лет, так что можно предположить, что они возникли в следствии удара двух обломков одного небесного тела.

Фальшивые астроблемы

Дуга Настапока на первый взгляд выглядит как типичная астроблема

Казалось бы, при текущем уровне технологий, наличии огромного числа спутников, снимающих Землю во всех мыслимых ракурсах и оптических диапазонах, поиск астроблем должен быть упрощен, но это не так. Более того, многие хорошо видимые из космоса циклические структуры, которые на первый взгляд не могу быть ничем иным, как ударными кратерами, на само деле таковыми не являются.

Так, идеальная дуга Настапока в Гудзоновом заливе, долгое время считалась внешним валом огромного, 450-километрового кратера, скрытого под водой. Исследования 1976 г. показали полное отсутствие характерных для ударных структур минералов и обломков. Теперь принято считать, что дуга возникла естественным путем в процессе горообразования.

Космонавт Валентин Лебедев сравнил структуру Ришат с детской пирамидкой из разноцветных колец

Еще один хороший пример фальшивой астроблемы – «Глаз Сахары», кольцевая структура Ришат, диаметром 50 км в Мавритании. Изначально считалось, что Ришат – типичный ударный кратер, но плоская форма дна и отсутствие пород с ударным воздействием опровергают эту идеи. По текущей версии, своей формой структура обязана эрозии осадочных пород.

Самый большой камень

Метеорит Гоба больше всего напоминает древний алтарь

Крупнейший из найденных на Земле метеоритов прилетел к нам 80 тыс. лет назад и был найден в 1920 г., близь фермы Гоба-Уэст в Намибии. По названию местности ему дали имя Гоба. Найден небесный камень был случайно, во время вспахивания поля, никакого кратера вокруг него не осталось, предполагается, что падение произошло на небольшой скорости и не сопровождалось значительным выбросом энергии.

Железный метеорит Гоба имеет размер 2,7×2,7×0,9 метров и на 84 % состоит из железа плюс 16 % никеля. Масса «бруска», который никогда не взвешивали, оценивалась в 1920 г. в 66 т. В следствии окисления, забора научных образцов и вандализма метеорит похудел до 60 т. Тем не менее, он все еще остается самым крупным куском нерукотворного железа на планете.

За 95 лет ученые, вандалы и законы физики «откусили» от метеорита Гоба 6 т, или 10% массы

Кратер имени глупости

Пулевое отверстие в Земле – ядерный кратер диаметром 1,9 км

Кратер на месте островка Элугелаб, входившего когда-то в состав атолла Эниветок, что в свою очередь принадлежит к числу Маршалловых Островов, не имеет отношения к астроблемам, зато как нельзя лучше иллюстрирует человеческую глупость.

Воронка диаметром 1,9 км и глубиной 50 м осталась после первого в мире испытания водородной бомбы 1 ноября 1952 года. Устройство «Айви Майк», не имеющее практической военной ценности из-за габаритов, предназначалось исключительно для испытания двухступенчатой конструкции, в которой ядерная бомба использовалась в качестве «запала» водородной. Мощность взрыва оценивается в 10–12 мегатонн в тротиловом эквиваленте.

Жертва №1

Единственный задокументированный случай попадания метеорита в человека случился 30 ноября 1954 года в США. Метеорит весом 3,86 кг, названный позже Сулакогским, пробил крышу дома семьи Ходжес, отскочил от стоящего на столе радиоприемника и ударил дремавшую на диване 31-летнюю Энн Элизабет Ходжес. Небесный камень затормозила атмосфера Земли и пробитые перекрытия, так что он не нанес Энн Ходжес серьезных увечий, женщина отделалась синяками на боку. На следующий день второй фрагмент того же метеорита весом 1,68 кг нашел Джулиус К. Мак-Кинни, сосед семьи Ходжес.

Энн Ходжес не заработала на своей популярности, а вот ее сосед продал метеорит и починил свою ферму

Стратегическая оборонная инициатива

Так ученые NASA видят захват небольшого астероида для изучения

В прессе, особенно желтой, часто мелькают сообщения о приближении к Земле очередного астероида, способного уничтожить все живое. Действительно, современные средства обнаружения, космические и наземные телескопы, способны заметить даже сравнительно небольшое небесное тело. Вот только обнаружение происходит, как правило, всего за пару суток до прохода космического объекта на минимальном расстоянии от Земли. А зачастую уже после максимального сближения.

Астероиды размером от 10 до 150 м пролетают мимо нашей планеты, в том числе на расстоянии всего-то 14 тыс. км (чуть больше диаметра Земли), практически ежегодно. Такие объекты были обнаружены в 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, 2011 и 2014 гг., но ни один из них не получил сколь-нибудь значительного рейтинга опасности.

Астероид 2009 VA, размером 7 м, пролетел 6 ноября 2009 г. всего в 14 тыс. км от Земли. Открыли его за 15 часов до сближения

Теоретические изыскания в вопросе уничтожения или отклонения потенциально опасных астероидов ведут космические агентства и частные компании многих стран мира, подобный чертежный проект есть даже у украинского «Южмаша». Рассматриваются разные варианты уничтожения незваного космического гостя, вплоть до сценария, близкого к показанному в киноэпике Armageddon. Но, по факту сейчас у землян нет никакой защиты от угроз из космоса. Впрочем, планетарная оборона – это тема для еще одного большого исследования, возможно мы вернемся к ней поздней.

А пока NASA планирует не отразить, а наоборот, притащить небольшой астероид поближе к Земле для его изучения и отработки технологий по возможной добыче полезных ископаемых на астероидах в отдаленном будущем. Первый этап программы запланирован на 2026 г., подробней об Asteroid Redirect Mission можно почитать на сайте NASA.

Для самостоятельного изучения

База данных Earth Impact Database – официально признанные ударные кратеры, отсортированные по возрасту, диаметру и регионам.
Meteor Impact Viewer – карта Google с метеоритными кратерами, построена на базе Earth Impact Database.
KMZ-файл для Google Earth на основе данных Impact Database.

По предположениям учёных, на поверхность Земли ежегодно падает порядка 500 метеоритов, но только 5 или 6 из них крупные настолько, чтобы их смогли обнаружить с помощью метеорологических радиолокационных радаров. Крупные столкновения, оставляющие заметные ударные кратеры - к счастью, крайне редкие явления, которые случаются, в среднем, с интервалом в тысячи лет.

Например, каменистые астероиды диаметром 100 метров падают на Землю, в среднем, каждые 5200 лет. В результате такого падения может образоваться воронка диаметром 1,2 км, выделив энергию, эквивалентную 3,8 мегатонны в тротиловом эквиваленте или почти в 1000 раз мощнее, чем суммарная энергия ядерных взрывов в Хиросиме и Нагасаки.

Более крупные падения астероидов диаметром 1 км случаются гораздо реже (каждые 500.000 лет), а столкновения Земли с космическими объектами диаметром 5 км - раз в 20 миллионов лет. В результате последнего известного падения небесного тела размером 10 км погибли динозавры; это случилось 66 миллионов лет назад.

На сегодняшний день на нашей планете существует 188 доказанных ударных кратеров, однако большинство из них едва различимы. Лишь некоторые из них избежали эрозии и выветривания либо имеют типичные особенности, являющиеся результатом столкновения крупного метеорита с Землёй. Сегодня вы узнаете о 15 ударных кратерах, представляющих собой потрясающее зрелище!

15. Аризонский метеоритный кратер, или кратер Барринджера

Кратер Барринджера, расположенный недалеко от города Уинслоу на севере Аризонской пустыни (США), является не только одним из самых красивых, но и одним из наиболее хорошо сохранившихся кратеров на Земле.

Открытие этого кратера стало отправной точкой в геологии. До того, как Дэниел Барринджер (Daniel Barringer) окончательно доказал, что воронка образовалась в результате столкновения метеорита с Землёй и не имеет вулканического происхождения, геологи не верили, что метеориты могут играть какую-либо роль в земной геологии.

Даже кратерам на Луне приписывали вулканическое происхождение. С тех пор, как Барринджер сделал это открытие, по всей планете были обнаружены многочисленные ударные кратеры.

Диаметр Аризонского метеоритного кратера составляет 1,2 км, а его глубина - 229 метров. Края кратера возвышаются над окружающей равниной на 46 метров. Кратер образовался 50.000 лет назад в результате падения метеорита диаметром 50 м и весом 300.000 тонн.

14. Кратер Пингалут (Pingualuit Crater)

Кратер Пингалут находится в Квебеке, Канада. Его диаметр составляет 3,44 км, и, по предположениям учёных, он был образован около 1,4 млн лет назад.

Кратер глубиной 400 метров возвышается над окружающей его тундрой на 160 метров. На 267 метров в глубину кратер наполняет вода, образуя одно из самых глубоких озёр на территории Северной Америки. также считается одним из чистейших в мире, сквозь прозрачные воды которого видно на 35 метров.

13. Ударный кратер Wolfe Creek

Этот хорошо сохранившийся метеоритный кратер расположен на равнинах северо-восточной части Большой песчаной пустыни в Западной Австралии, примерно в 150 км южнее от города Холс Крик (Halls Creek).

Его размеры составляют около 880 метров в диаметре, а преимущественно плоское дно находится на глубине 55 метров ниже края кратера и почти на 25 метров ниже песчаной равнины, окружающей его.

В центре кратера растут на удивление большие деревья, которые питаются влагой из водных запасов кратера, остающихся после летних дождей. Кратер был образован 300.000 лет назад.

12. Кратер д"Амгид (Amguid Crater)

Этот кратер расположен в отдалённом и труднодоступном районе на юго-западе Алжира. Почти 500 метров в диаметре и 65 метров глубиной, кратер частично наполнен песком, нанесённым ветром, поэтому измерить его фактическую глубину не представляется возможным.

Плоская центральная часть кратера покрыта эоловыми отложениями, преломляющими свет, благодаря чему из космоса кратер кажется белым.

По оценкам экспертов, кратер д"Амгид мог сформироваться менее чем 100.000 лет назад, но в любом случае, ему больше 10.000 лет.

11. Метеоритный кратер Аорунга (Aorounga Crater)

Кратер Аорунга находится в пустыне Сахара, на севере центральной части Чада, внутри другого хорошо сохранившегося кратера. Метеоритный кратер окружён концентрическими кругами, которые, по мнению учёных, являются результатом трёх последовательных ударов крупного метеорита, расколовшегося на куски перед столкновением с Землёй. Импактное событие, как полагают, произошло 345 миллионов лет назад.

10. Кратер Лонар (Lonar Crater)

Кратер Лонар находится в небольшой деревне Лонар в индийском штате Махараштра. Кратер был образован около 52.000 лет назад после падения гигантского куска метеорита или кометы, в результате которого образовалась воронка шириной 1,8 км и глубиной 150 м. Со временем, не пересыхающие летом ручьи заполнили кратер водой, превратив его в озеро.

9. Кратер Госсес Блафф (Gosse"s Bluff)

Ударный кратер находится на юге Северной Территории, недалеко от центральной части Австралии, примерно в 175 км к западу от Алис-Спрингс.

Кратер, как предполагается, образовался в результате падения астероида или кометы, случившегося приблизительно 142 миллиона лет назад. Изначально край кратера составлял 22 км в ширину, однако под воздействием эрозии был размыт. Структура высотой 180 м и диаметром 5 км, видимая сейчас, является эродированными остатками центральной части кратера.

8. Кратер Тенаумер (Tenoumer Crater)

Этот кратер находится в Мавритании, в западной части пустыни Сахара. Это почти идеальное кольцо диаметром 1,9 км, край которого поднимается в высоту на 100 м. Возраст кратера Тенаумер, по подсчётам, составляет 10-30 тысяч лет.

7. Кратер Тсваинг (Tswaing Crater)

Кратер Тсваинг находится в ЮАР, в 40 км к северо-западу от Претории. Предполагаемый возраст воронки диаметром 1,13 км глубиной 100 м составляет 220.000 ± 52.000 лет.

Поверхностные источники, грунтовые воды и дождевая вода наполнили кратер, превратив его в озеро, богатое растворённым карбонатом и хлоридом натрия (поваренной солью), которую собирают с 1956 года.

6. Кратер Ротер Камм (Roter Kamm)

Кратер Ротер Камм (в переводе с немецкого "Красный хребет") - это воронка диаметром 2,5 км и глубиной 130 метров, которая находится в пустыне Намиб. Её дно на 100 м покрыто песком, поэтому кратер выглядит, как более узкая впадина. Ротер Камм был образован 4-5 миллионов лет назад.

5. Кратер Маникуаган (Manicouagan crater)

Кратер Маникуаган, находящийся в провинции Квебек, Канада, является одним из старейших известных ударных кратеров и крупнейшим "видимым" ударными кратером на Земле.

Кратер сформировался в результате удара о Землю метеорита диаметром 5 км около 215,5 млн лет назад.

Кратер имеет многокольцевую структуру порядка 100 км шириной. Внутреннее кольцо диаметром 70 км теперь является озером Маникуаган.

4. Кратер Шумейкер (Shoemaker Crater)

Кратер Шумейкер находится в засушливой центральной части Западной Австралии, примерно в 100 км к северо-востоку от города Уилуна (Wiluna).

Кратер представляет собой кольцевую геологическую структуру диаметром 12 км, центральная часть которой состоит из приподнятого архейского гранита. Его края окружены кольцом осадочных пород диаметром почти 30 км.

Возраст кратера, по мнению учёных, может составлять примерно 1630 миллионов лет.

3. Клируотер Лейкс (Clearwater Lakes)

Клируотерские озёра - это два кольцеобразных озера, находящихся в провинции Квебек, Канада, недалеко от Гудзонова залива, расположенных внутри впадин двух эродированных ударных кратеров.

Диаметр восточного кратера составляет 26 км, а западного - 36 км. Изначально считалось, что оба кратера образовались в одно и то же время при двойном импактном событии, однако неоднократные исследования расплавленных пород из обоих ударных кратеров наводят на мысль, что восточный кратер был сформирован 460-470 миллионов лет назад, а западный - 286 миллионов лет назад.

2. Ударный кратер Каали (Kaali Crater)

Метеоритный кратер Каали находится в деревне Каали на эстонском острове Сааремаа. Это один из самых молодых ударных кратеров на планете, сформировавшийся всего 7600 лет назад.

Метеорит, образовавший кратер, распался во время входа в атмосферу, оставив после себя 9 кратеров на территории, которая известна как Поле метеоритных кратеров Каали.

Крупнейший из этих кратеров имеет диаметр 110 м и глубину 22 м. Другие куски метеорита образовали кратеры меньших размеров диаметрами от 12 до 40 метров.

1. Кратер Камиль (Kamil Crater)

Это ещё один молодой кратер. Расположенный в египетской пустыне, он был открыт только в 2008 году с помощью программы Google Планета. Кратер диаметром 44,8 м и глубиной почти 16 м был создан твёрдым железным метеоритом шириной 1,22 м весом 5-10 тысяч килограммов, упавшим порядка 5000 лет назад.

Особенность, делающая этот кратер уникальным, заключается в его лучевой структуре, которая видна вокруг кратера. Это лучи эжектита (материал, выбрасываемый из ударного кратера), образовавшиеся во время взрыва метеорита, который оставил после себя своеобразный всплеск.

Такие лучи характерны для Луны или планет с тонкой атмосферой - они чрезвычайно редки для Земли, так как эрозия и другие геологические процессы быстро уничтожили бы такие доказательства. Возможно, кратер Камиль - единственный на нашей планете кратер, имеющий лучи эжектита.

+ бонус
Озеро Босумтви (Lake Bosumtwi)

Озеро Босумтви находится в древнем метеоритном кратере шириной 10,5 км, образовавшемся от удара 1,07 млн лет назад.

Само по себе озеро немного меньшего размера, приблизительно 8 км шириной, является единственным естественным озером в Ашанти и Гане.

Сейчас это популярный курортный район. Недалеко от кратерного озера расположено около 30 деревень с общей численностью порядка 70.000 человек.

За все время своего существования поверхность земли подвергалась столкновению с множеством космических тел разной природы и размера. Особо примечательны для нас падения метеоритов, которые на протяжении геологической истории нашей планеты оставили немалое количество следов на ней. Эти «раны» со временем затягивались, но самые грандиозные «шрамы» остались и по сей день, как напоминание о прошлых падениях метеоритов. Речь идет о метеоритных кратерах . В данной статье будут рассмотрены крупнейшие кратеры, которые на данный момент существуют на планете Земля.

Десятка самых внушительных метеоритных кратеров Земли

Вредерфорт является на сегодняшний день самым обширным кратером, образованным от падения метеорита. Он расположен в ЮАР, в 120 километрах от Йоханнесбурга. Свое название он получил от расположенного неподалеку от него городка Вредерфорт. Диаметр кратера приблизительно равен 250-300 километрам. В 2005 году Вредерфорт был причислен к объектам, охраняемым ЮНЕСКО. Возраст этого кратера, по оценкам геологов, составляет около двух миллиардов лет, что делает его вторым из самых древних кратеров на Земле. По этому параметру его опережает только Суавъярви, находящийся в России.

Тело, образовавшее Вредерфорт, в диаметре составляло около десяти километров. Он является одним из немногих кольчатых кратеров на поверхности Земли. Такого вида образования обычно встречаются в других частях Солнечной системы. На нашей планете геологические процессы обычно быстро их уничтожают

Второй по величине ударный кратер Садбери находится в канадской провинции Онтарио. Он был оставлен кометой диаметром 10 километров 1,85 миллиардов лет назад. Изначально, как и любой ударный кратер, был круглой формы. Однако вследствие разнообразных геологических процессов приобрел овальную форму. По периметру Садбери находятся значительные по размеру месторождения медной и никелевой руды.

Метеорит, в результате удара которого был образован кратер, в диаметре составлял около 10 километров. Энергия удара по оценкам экспертов составляет примерно 100 000 гигатонн в тротиловом эквиваленте. Существует также теория, что удар этого метеорита стал еще и причиной цунами. Частицы пыли, поднятые в результате столкновения, вызвали некоторые климатические изменения, подобие ядерной зимы, продолжительностью в несколько лет.

По теории Луиса Альвареса и его сына Уолтера Альвареса именно метеорит, образовавший Чискулуб, является тем метеоритом, падение которого стало причиной гибели динозавров. Однако истинность этой теории по сей день не доказана, и по ее поводу еще не утихают жаркие споры.

Маникуаган и Попигай

Эти два кратера диаметром 100 километров каждый делят между собой четвертое место среди самых крупных метеоритных кратеров на планете.

Маникуаган расположен в центральной части провинции Квебек в Канаде. Он стал результатом столкновения Земли с астероидом диаметром 5 километров. Размер кратера – сто километров в диаметре, однако вследствие коррозионных процессов видимый размер Маникуагана уменьшился и сейчас составляет 71 километр. Возраст кратера по оценкам специалистов составляет 214-215 миллионов лет.

Попигай находится в бассейне одноименной реки в Сибири. Часть кратера расположена в Красноярском крае, часть – в Якутии. Наиболее близкий к кратеру населенный пункт – село Хатанга – находится примерно в четырехстах километрах от него. Территория же самого кратера не заселена. Возраст Попигая составляет примерно 36 миллионов лет. Котловина кратера была в 1946 году открыта Кожевиным. В семидесятые годы была обнародована гипотеза о том, что кратер образован вследствие столкновения с поверхностью Земли метеорита. В 2012 году стали известны сведения о том, что на территории кратера имеют место крупные залежи алмазов. В 2013 году планируется еще одна экспедиция, направленная на более подробное изучение Попигая.

Акраман и Чесапик-Бей

Акраман и Чесапик-Бей – ударные кратеры диаметром по 90 километров каждый – делят пятое место среди крупнейших метеоритных кратеров.

Австралия, штат Южная Австралия – вот месторасположение Акрамана, ударного кратера, образованного в результате падения астероида-хондрита размером 4 километра в диаметре, плотностью 3г/см³ и упавшего со скоростью 25 км/с. Взрыв, произошедший в результате падения этого космического тела, привел к распространению обломков на расстояние до 450 километров. Дальнейшие геологические процессы привели к деформированию кратера. Возраст Акрамана составляет около 590 миллионов лет.

Чесапикский ударный кратер, или Чесапик-Бей был сформирован метеоритом, упавшим на восточное побережье континентальной части Северной Америки. Столкновение произошло около 35,5 миллионов лет назад. Это наиболее крупный морской ударный кратер, а также самый большой кратер метеоритного происхождения на территории Соединенных Штатов Америки. Его появление в дальнейшем оказало влияние на формирование границ Чесапикского залива.

Экология

Одной из самых страшных катастроф для жителей Земли, вероятно, является падение метеорита. И не случайно, так как на нашей планете находятся почти 200 крупных кратеров и это только те, очертания которых все еще видны. Некоторые из космических тел, которые падали на нашу планету в незапамятные времена, были настолько огромными, что вызывали смертельные волны цунами, страшные землетрясения и убивали все живое. Кратеры, которые остались после этих страшных катастроф – всего лишь напоминание землянам о том, что не исключено, что такое может повториться снова.

1) Кратер Вредефорт

Кратер Вредефорт расположен в провинции ЮАР Фри-Стейт и образован падением крупного метеорита, который по оценкам достигал от 5 до 10 километров в диаметре. Это случилось достаточно давно - около 2 миллиардов лет назад. Сам кратер является самым крупным ударным кратером, очертания которого мы можем наблюдать, он имеет диаметр 250-300 километров. С ним конкурирует другой кратер, который расположен в Антарктиде и по некоторым оценкам составляет 500 километров в диаметре, однако его происхождение пока не доказано.

2) Кратер Садбери

Бассейн Садбери также находится на месте падения древнего метеорита и является вторым по размерам. Огромное космическое тело рухнуло на поверхность Земли примерно 1,849 миллиарда лет назад. Согласно исследователям, с тех пор, как произошло это событие, в этом районе имело место множество геологических процессов, которые повлияли на форму кратера и его размер. Сегодня даже сложно поверить, что это был ударный кратер, так как он овальной формы, в отличие от большинства других ударных кратером, имеющих круглую форму.

3) Кратер Чиксулуб

Чиксулуб расположен на полуострове Юкатан в Мексике. Он был обнаружен в 1970-х годах геофизиком Гленом Пенфилдом (Glen Penfield), который занимался поисками нефти в этом районе. Вместо нефти ученый нашел нечто более интересное (но не такое прибыльное), а именно древний кратер, который наполовину затоплен океаном. Но самым интересным было обнаружить, что возраст этого кратера - 65 миллионов лет, то есть он образовался примерно тогда, когда исчезли динозавры. Ученые выдвинули предположение, что болид, который упал на Землю в этой точке, мог иметь отношение к исчезновению динозавров, а возможно, даже явился причиной этого события.

4) Кратер Попигай

Этот сибирский кратер – четвертый по размерам ударный кратер на планете. Его возраст составляет примерно 35 миллионов лет, а его диаметр равен 100 километрам. Ученые полагают, что из-за астероида, который образовал этот огромный кратер, случилось еще одно массовое вымирание ранних млекопитающих на территории Европы, известное под названием Эоцен-олигоценовое вымирание.

5) Кратер Маникуаган

Этот кратер расположен на территории современной Канады. Ученые полагают, что его возраст 215 миллионов лет, причем в то же время на Землю упали еще несколько астероидов, образовавших кратеры в других местах. Считается, что 5 кратеров образовались из-за фрагментов одного и то же астероида, который раскололся на части. Кратер заполнился водами озера Маникуаган, которые создают своеобразное водное кольцо, его хорошо видно из космоса.

6) Кратер Чесапик-Бей

Кратер под названием Чесапик-Бей образовался 35 миллионов лет назад, когда огромный астероид упал на восточное побережье Северной Америки. Это один из самых хорошо сохранившихся кратеров в мире и самый крупный кратер Америки.

7) Кратер Акраман

Акраман – один из самых поврежденных эрозией кратеров, который располагается на юге Австралии. Возраст этого кратера – 580 миллионов лет. В самом начале его диаметр составлял 85-90 километров. Высохшее озеро Акраман, которое в диаметре составляет 20 километров, указывает на расположение древнего кратера.

Это еще один крупный кратер, расположенный в России, в Ненецком автономном округе. Очевидно, что после падения метеорита 70 миллионов лет назад на этом месте образовался кратер диаметром 120 километров, однако сегодня он почти не просматривается, так как был серьезно подвержен эрозии.

Главная » Полы » Метеоритные кратеры на земле. Самые большие кратеры на земле